Rinascita di Puliaco sorta dalle due celle benedettine
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⫸ La rinascita di Puliaco sorta dalle due celle benedettine – La cella benedettina, attorno alla quale sorsero i due insediamenti di Puliaco, è menzionata nelle carte d’estimo delle chiese vercellesi del 1348 come dipendente dall’abbazia benedettina di San Genuario, oggi frazione di Crescentino. Tuttavia, nei documenti non viene indicato con precisione il punto nel territorio in cui la cella era effettivamente ubicata. Oltre a questa, si fa riferimento anche a un’altra cella, subordinata all’abbazia benedettina di Santo Stefano di Vercelli.
All’interno dei Musei Vaticani, una lunga galleria con pareti affrescate riporta geograficamente le dipendenze benedettine dell’epoca; tra queste figura anche Puliacum, confermando così la presenza e l’importanza di tali insediamenti monastici. Le celle benedettine, infatti, erano generalmente situate lontano dal monastero principale e si sviluppavano attorno a un insediamento preesistente o a una fattoria. La loro funzione primaria era disboscare, dissodare e coltivare i terreni, oltre ad allevare animali.
Per svolgere queste attività agricole era necessaria manodopera umana, che progressivamente cominciò a stabilirsi nei dintorni della cella. Intorno alla cella dipendente dai frati di San Genuario, probabilmente, riprese il popolamento del villaggio di Puliaco, che si ampliò ulteriormente con la ricostruzione di una nuova chiesa, la pieve dedicata a San Pellegrino. Analogamente, intorno alla seconda cella, quella subordinata al monastero di Santo Stefano di Vercelli, si sarebbe sviluppato un agglomerato di case attorno alla chiesa di San Lorenzo, un santo diacono e martire, come appunto lo era Santo Stefano.
Questi insediamenti testimoniano come le celle benedettine abbiano svolto un ruolo fondamentale nel processo di colonizzazione rurale, trasformando territori selvatici in comunità agricole e religiose, che nel tempo hanno dato origine a veri e propri centri abitati con proprie identità storiche e culturali.
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